В настоящее время многие предпочитают лечиться лекарственными растениями, а не таблетками. В аптеках лекарственные растения заготавливают специалисты, которые хорошо разбираются в травах и выполняют все требования по сбору, сушке и хранению трав. Но некоторые предпочитают заготавливать травы самостоятельно.
Далеко не все начинающие травники знают правила сбора растений, которые необходимо соблюдать. Существуют очень похожие растения, которые обладают разными свойствами: одни обладают лечебными свойствами, а другие наоборот, являются ядами. Поэтому, заготавливать самостоятельно можно только те виды растений, которые хорошо известны. При этом необходимо соблюдать правила сбора лекарственных растений.
Собирают растения в лесах и полях, подальше от автомобильных и железных дорог и промышленных центров. Это расстояние должно быть не менее двух километров. Нельзя собирать растения в городе или рядом с ним.
Влажные растения быстро портятся и чернеют, поэтому траву, цветы и листья заготавливают утром в сухую погоду, когда уже высохла роса. Собирают их в плетеные корзинки, осторожно укладывая и не уминая. Нельзя собирать лекарственные растения в полиэтиленовые кульки. В кульках они нагреваются, потеют и теряют свои целебные свойства.
Листья и травы собирают в период цветения и перед плодоношением. Собирают листья руками, обрывая только здоровые экземпляры вместе с черешком или без него. Повядшие, объеденные насекомыми и листья с пятнами трогать нельзя. Цветки заготавливают, когда они начинают распускаться. Со стебля срывают отдельные цветы или соцветия, в зависимости от растения. У травянистых растений срезают всю надземную часть, но если травы высокие, то берут только верхушки, не более 30 сантиметров. Плоды собирают только созревшими. Корни выкапывают поздней осенью, до заморозков, когда надземная часть уже увяла.
После сбора лекарственные растения сушат в тени в хорошо проветриваемом помещении, разложив тонким слоем. Во время сушки траву постоянно проветривают, перемешивая.
Хранят лекарственные растения в тряпичных мешочках в подвешенном состоянии не более года. За этот срок лекарственные растения теряют свои целебные свойства и становятся бесполезными. Если при хранении трава покрылась плесенью, то ее выбрасывают, т.к. такая трава принесет только вред, а не пользу.